Eesti korvpalli meistriliigas peeti teisipäeval Rapla Avis Utilitase ja Pärnu Sadama vahel kolmas veerandfinaalkohtumine. Raplal oli selg vastu seina ja taganeda polnud enam kuskile, suvepealinlased olid eelnevalt nende vastu kaks mängu väga veenvalt võitnud ning kolmanda mängu viimasel neljandikulgi tundus juba, et Pärnu võitu ei suuda enam miski väärata. Ometigi suutis Rapla pärnakad viimase kahe minutiga 12:2 üle skoorida ja 82:80 võiduga seeria neljanda mänguni viia. Kohtumise järgselt said klubi Facebooki lehel sõna Rapla mängijad Hunter Mickelson ja Sven Kaldre.
„Pärnule järgi jõudmine nõudis palju energiat, kuna olime pikalt taga,“ sõnas Rapla meeskonna ameeriklasest keskmängija Hunter Mickelson (suurim vahe Rapla kahjuks oli 53:68, kui mängida oli jäänud 8:31 – toim.). „Me mängisime hästi ja pikendasime veerandfinaalseeriat (vähemalt) ühe mängu võrra,“ lausus ta rahulolevalt. Mickelson tõi välja ka põhjuse, miks Pärnu vastu tagaajajarolli jääti: „Meie meeskonnasisene kommunikatsioon jättis soovida. Me vahetasime kaitses palju ning jäime tihtipeale kahekesi ühe mängija peale, mistõttu jäi iga kord keegi Pärnu omadest vabaks.“ Laupäeval eesootava mängu kohta sõnas leegionär, et tuleb väga raske heitlus kuna mängitakse võõrsil. „Kas viigistame seeria 2-2 peale või… eks näis, kuidas läheb.“
Viis kaugviset tabanud Rapla meeskonna päästja Sven Kaldre jäi oma suurepärasele esitusele vaatamata tagasihoidlikuks, sõnades, et tegu oli siiski meeskonna võiduga: „Ervins (Jonats – toim.) ja Kaju (Indrek Kajupank – toim.) tõid täpselt nii palju punkte, kui vaja oli ja kogu ülejäänud sats suutis oma panuse anda.“ Päevakangelane ise selles midagi eriskummalist ei näinud, et tal lõpus visked sisse kukkusid: „See peakski minu töö olema, et kaare tagant need pallid sisse panna.“
Kaldre lisas ka, et kuna võistkonna üks liidreid Dominique Hawkins on vigastatud, siis peavad kõik ülejäänud mehed platsil selle võrra rohkem pingutama. Eelnevatel aastatel Raplale alla vandunud Pärnu Sadama selle hooaja mõnevõrra ootamatut Rapla nurkasurumist põhjendas Kaldre suvepealinlaste komplekteerituse ja hea skautinguga: „Nad teavad täpselt meie liikumisi, neil on pikk pink, head välismaalased ja korralikud eestlased. Kokkuvõttes väga ühtlane meeskond.“
Kaldre lausus ka, et hooaja pikkuse seisukohalt oli väga oluline, et seeria Pärnu vastu jätkuks: „Kui täna (eile – toim.) tappa oleksime saanud, siis oleks olnud raske sellega harjuda, et hooaeg nii varakult lõppes.“ Seeria neljandale mängule mõeldes oli 27-aastane eestlasest tagamängija lootusrikas: „Õnneks on mõned päevad vahet, et saame laupäevaseks mänguks välja puhata.“
