Paf Eesti-Läti korvpalliliigas on juba möödunud nädalast mängud käimas, aga seda seni vaid Läti klubide osalusel. Nüüd on järg ka Eesti poolel mängudega algust teha ja peale BC Kalev/Cramo on omavahel sellel nädalavahetusel võistlustules kõik ülejäänud kuus klubi.
TalTech – Pärnu Sadam
10.10.2020, kell 17:00, Tallinn, TalTech Spordihoone
Ülekanne: Inspira, Delfi TV
Kuigi meistriliigas pole ükski Eesti klubi uuel hooajal veel ühtegi mängu pidanud, on TalTech ja Pärnu juba kahel korral kohtunud. Nimelt mindi vastamisi Paf superkarika 3. ringis ehk veerandfinaalis ja paremaks osutusid pärnakad. Avakohtumine kuulus võõrsil Pärnule 80:73, milles Märt Rosenthal tõi 16 ja Linards Jaunzems 14 punkti. Kordusmatšis võttis küll TalTech Jaan Puideti 20 punkti toel napi 62:61 võidu, aga kuute silma olnuks meeskonnal veel vaja, et mäng vähemalt lisaajale viia.
Pärnu on suutnud võrreldes mullusega põhituumiku säilitada, kelle seas juba mainitud Jaunzems ning Rosenthal, keskmängija Lauris Blaus ja Rannar Raap. Tagasi on Slovakkia kõrgliigas end proovile pannud Mihkel Kirves ja eelmisel hooajal Tartu Ülikooli esindanud, kuid samuti enne välismaal käiku just Pärnus pallinud Robert Valge. Välismängijatest on juurde toodud soomlasest tagamees Edon Maxhuni.
TalTechi ridades on rohkem muudatusi toimunud. Korvialuses tsoonis pole enam Levi Martin Giese’i ega Joonas Järveläinenit ning lühikest aega mulluse hooaja alguses TalTechi särki kandnud Toomas Raadik on karjääri Rumeenias jätkamas. Tagameestest otsustas kõrgemal tasemel mängimisest loobuda Norman Käbin. Vabaks jäänud positsioonidele on suudetud aga väärt asendused leida. Enamik eelmisest hooajast Tartu võistkonda esindanud kogemustega Tanel Sokk on tagamängijate sekka toodud ja veelgi suuremate kogemustega ning mullu veel BC Kalev/Cramos tegutsenud Kristjan Kangur on korvialuses osas kaasa aitamas. Rapla Avis Utilitasest tulid üle seal pikalt pallinud Indrek Kajupank ja varasemaltki TalTechi esindanud Erik Keedus. Rootsi kõrgliigast on tagasi lauas agaralt musta tööd tegev Jaan Puidet ning keskmängijana loodab väärilise panuse anda kõigest 19-aastane Karl Andres Matute Perner.
Tallinna Kalev/TLÜ – Tartu Ülikool
11.10.2020, kell 16:00, Tallinn, Sõle Spordikeskus
Ülekanne: Delfi TV
Tunamulluse hõbedameeskonna Tallinna Kalev/TLÜ teekond superkarika turniiril jätkus edasipääsuga poolfinaali pärast Rapla Avis Utilitase alistamist. Koduseinte toel võideti avakohtumine 76:75, milles ameeriklasest keskmängija Emmanuel Wembi tegi 20 punkti ja 13 lauapalliga tugeva kaksikduubli. Kordusmängus Raplas jäädi 90:79 peale, kus Eesti korvpallipublikule tuntud Brandis Raley-Ross tõi üleplatsimehena 42 punkti.
Eelmise hooaja koosseisust on Kalev/TLÜ-s jätkamas Mario Paiste, Karl-Johan Lips ja Ron Pehka. Eestlastest on pärast mõnda aastat tagasi Martin Jurtom. Pärnu Sadamast saabus tagamängijate osakonda Siim-Markus Post ja pikalt Tartut esindanud Kent-Kaarel Vene on samuti uueks liitujaks. Välismaalastest on võistkonda tugevdatud lisaks Wembile ja Rossile veel leedulasest keskmängija Tomas Zdanaviciusega ning mängujuhi kohale on palgatud tema kaasmaalane Mantvydas Staniulis.
Tartu Ülikooli jaoks hooaeg superkarika turniiril on justkui jätkumas, aga samas ka mitte. Veerandfinaalis on nende vastaseks BC Kalev/Cramo ja esimene mäng kaotati koduplatsil suurelt 69:88, milles Hendrik Eelmäe ja Oliver Suurorg olid omade parimad 13 punktiga. Korduskohtumine pole aga veel toimunud, sest koroonaviiruse ohuga seoses lükati 8. oktoobril aset leidma pidanud mäng edasi, mille täpne kuupäev pole veel selgunud.
Hooajale on Tartu vastu minemas peamiselt oma noortega. Kui Robert Valge siirdus Pärnusse ja Tanel Sokk TalTechi, siis Kregor Hermet esindab nüüd Kalev/Cramot ja karjäärile pani punkti Timo Eichfuss. Oluliseks korvialuseks jõuks olnud Adomas Drungilas on praeguseks Islandi kõrgliigas maandunud. Välismaalastest on meeskonda toodud leedulasest suur äär Tomas Balciunas ja kaks ameeriklast: tagamees Channel Banks ja keskmängija kohta täitev William Rayman.
Rakvere Tarvas – Rapla Avis Utilitas
11.10.2020, kell 18:00, Rakvere, Rakvere Spordihall
Ülekanne: Delfi TV
Superkarika teekond Rakvere Tarva meeskonnal on vägagi edukalt kulgenud ja pärast KK Viimsi/Noto seljatamist ootab neid poolfinaalis ees Pärnu Sadam. Viimsi vastu olid kummaski mängus olulist rolli kandmas Egert Haller ja mullu samuti võistkonda kuulunud ameeriklasest tagamees Devin Lee Harris.
Eelmise hooaja tuumikust on Rakverel alles lisaks Hallerile veel Renato Lindmets ja Tormi Niits. Huvitav täiendus saabus Tallinna Kalev/TLÜ-st Kaido Saksa näol, kes küll ka varasemalt Rakveret esindanud. Pärnust lisandus pärast mitut aastat tagamängija Sten Saaremäel. Välismaalastest on Harrise kõrval koha sisse võtnud ameeriklasest keskmängija Riley Callahan Hayes ning käed on löödud veel ka tagaliinis tegutseva lätlase Kristaps Gluditisega.
Rapla Avis Utilitasele jäi uks superkarika turniiri poolfinaali suletuks, kui avamäng Tallinna Kalev/TLÜ-le kaotati 75:76 ja kodusaalis toimunud kordusmatš 79:90. Esimeses mängus kandis olulist rolli lätlasest ääremängija Roberts Freimanis, kelle nimele jäi 25 punkti ning varasemalt Eesti klubidest Tartu Ülikooli ja Pärnu Sadamat esindanud Saimon Sutt lisas 21 silma. Teises mängus hiilgas 208 cm pikkune Fahro Alihodzic 25 punktiga.
Mullusest tuumikust on Raplas jätkamas Sven Kaldre ja Gregor Ilves. Eestlastest saabus juurde meistriliigas varasemalt Tallinna Kalev/TLÜ-d ja Valga-Valkat esindanud Tom Kaldre. Tagameeste sekka tuli Slovakkiast Mario Ihring ja korvialust tsooni tugevdab veel 2010. aastast korvpalliliigas NBA palliva Al-Farouq Aminu noorem vend Al-Wajid.
Käimasoleval mängunädalal on Läti klubide seas toimumas veel kolm mängu. Laupäeval, 10. oktoobril on vastamisi BK Ogre – BK Ventspils ja VEF Riga – Valmiera Glass/VIA. Päev hiljem heitlevad Latvijas Universitate ja BK Liepaja.
