Eesti korvpallikoondis jätkab 2021. aasta EM-valikturniiri pühapäeval kodumänguga Itaalia koondise vastu. Külaliste teenekas peatreener Romeo Sacchetti kinnitas kodumaisele meediale, et avavoorus ilusa mänguga Põhja-Makedoonia alistanud Eesti alahindamine oleks suur viga.
“Me loomulikult tahame mängida hästi ja võita. Kuigi me võitsime Napolis Venemaad, ei tohi me mingil juhul siin ennast lõdvaks lasta. Esimene mäng oli hea lähtekoht, aga mitte veel sihtpunkt, kuna meil on noor meeskond, mis peab arenema,” rääkis Sacchetti.
Avamängus kindlalt 83:64 Venemaa esinduse üle mänginud itaallaste peatreener ei taha, et tema tiimile pandaks külge B-koondise märget: “Ma kordan veelkord, et see pole eksperimentaalkoosseis. Meie meestel on kvaliteeti ja sihikindlust ning nüüd tuleb teenida välja ka tõsiseltvõetavus ja austus. See algab sellest, et platsile mindaks õige suhtumisega.”
“Ärme unusta, et Eesti mängib EM-finaalturniirile pääsemise nimel ja tahab meie vastu korrata eelmises mängus võetud ilusat võitu. Me teame mitmeid Eesti mängijaid, sest nad mängivad meie liigades ning viimane asi, mida meil tasub teha, on nende alahindamine,” kiitis Sacchetti kodumeeskonda.
Itaalias on Eesti koondislastest hetkel mängimas neli meest – Siim-Sander Vene ja Henri Drell kõrgliigas ning Rain Veideman ja Kaspar Treier aste madalamal ehk Serie A2-s.
Itaalia korvpallikoondis pole Tallinnas varem Eestiga kohtunud ning ainsana on Saku Suurhalli kogemus tagamehel Michele Ruzzieril, kes 2013. aastal võitis siin Itaalia U20 koondisega omavanuste Euroopa meistritiitli. Samal turniiril mängisid eestlastest näiteks Rauno Nurger ja Itaalia vastu oma koha 12 hulgas Kaspar Treierile loovutanud Rait-Riivo Laane.
Itaalia meedia oli välja otsinud ka oma koondise senised mängud Eesti vastu ja nende andmetel on kaugele ajalukku tagasi minnes maavõistluste seis 3-1 Itaaliale. Viimati said itaallased meist 85:61 jagu Gruusias peetud sõprusturniiril 2015. aasta augustis. Eesti ainus võit pärineb 1939. aastast, kui Kaunases võitsime saapamaa mehi 29:22.
