Eesti meeste korvpallikoondis kohtub laupäeval Saku Suurhallis EM-valiksarja raames 2007. aasta Euroopa meistri Venemaaga. Kaks päeva hiljem tuleb vastamisi minna Põhja-Makedooniaga, keda aasta alguses võideti 81:72.
Tallinna „mulliga“ liitus esmaspäeval 14 mängijat, kellest 12 lähevad homme võistlustulle. Eemale jäävad Mihkel Kirves ja Jaan Puidet. Koondise peatreeneri Jukka Toijala sõnul on mõlemad mängijad ennast trennides näidanud väga heast küljest ja nende valmisolek mängus Põhja-Makedoonia vastu vajadusel platsile astuma on koondisele vajalik, kirjutab Basket.ee.
Venemaa vastu edu saavutamiseks on Toijala sõnul vaja eelkõige head kaitsemängu. „Meil pole korvi all nii palju pikkust kui tavaliselt. Samuti ääremängijate positsioonidel, kust on puudu Raieste ja Drell. Seega on äärmiselt oluline lauavõitlus kontrolli all hoida. Lühema meeskonnana peab meil olema rohkem energiat ja võitlusvaimu. Loomulikult peame ka rünnakul leidma loogilised lahendused ja ära kasutama ülekaalu olukordi, kuid üldiselt tuleb järgnevas kahes mängus näidata head kaitsemängu. Me ei taha tervet kohtumist mängida viis viie vastu, vaid peame leidma võimalusi kiirrünnakuteks.“
Peatreeneri sõnul on praegune koosseis just kaitsele orienteeritud. „Nagu ka suvised mängud näitasid, siis nii Kriisa, Dorbek, Paasoja kui Jõesaar suudavad kaitses vastaste tagamängijatele survet avaldada. Võimalik, et peame korvialuses võitluses tavapärasest rohkem abistama, aga ma arvan, et me oleme kaitsele orienteeritud võistkond ja suudame selle enda kasuks pöörata.“
Mida arvab Toijala tühjade tribüünide eest mängimisest? „Õnneks on mõned mängijad sellise olukorraga juba harjunud. Aga loomulikult saab atmosfäär olema kummaline. Isegi suvel, kui saalis oli vähem pealtvaatajaid kui tavaliselt, suutis publik väga palju juurde anda. Nüüd tuleb kõigil enda peas õigesti häälestuda. Fännid on endiselt olemas ja vaatavad mängu läbi erinevate kanalite. Vaatamata sellele mängime siiski kodusaalis ja see on väike eelis.“
Venemaa vastu on Eesti koosseis järgmine: Kerr Kriisa, Rain Veideman (C), Martin Dorbek, Martin Paasoja, Janari Jõesaar, Saimon Sutt, Tanel Kurbas, Kristjan Kitsing, Kregor Hermet, Rauno Nurger, Kaspar Treier ja Siim-Markus Post.
Eesti ja Venemaa kohtumises pannakse pall mängu kell 20:30, otsepilti saab jälgida TV6 ja TV3 Sport 2. Mängu kommenteerivad Kalev Kruus ja Rauno Pehka. Kell 16:00 algavat mängu Põhja-Makedoonia ja Itaalia vahel näeb otseülekandes TV3 Sport 3 kanali vahendusel.
